Síndrome de ovario poliquístico: Qué es y cómo tratarlo

Si tienes menstruaciones irregulares, acné y exceso de vello corporal, es posible que padezcas el síndrome de ovario poliquístico (SOP). Este trastorno afecta a 1 de cada 10 mujeres en edad fértil, es decir, más que el número de personas que padecen cáncer de mama, artritis reumatoide, esclerosis múltiple y lupus juntos. Eso equivale a millones de mujeres que viven con el SOP y sus efectos secundarios asociados.

El SOP es un problema de salud reproductiva acuciante, por lo que Pandia Health considera que es nuestra responsabilidad concienciar sobre él y ayudar a las mujeres con útero a obtener el mejor tratamiento para este problema de salud.

El SOP es uno de los problemas de salud más comunes e incomprendidos entre las mujeres. La buena noticia es que los síntomas relacionados con el SOP, como menstruaciones irregulares, acné e infertilidad, pueden tratarse con pastillas anticonceptivas, el parche o el anillo. Muchos de los síntomas y su gravedad varían de una mujer a otra y, dado que el SOP es un síndrome (un grupo de síntomas), no existe ninguna prueba que lo diagnostique definitivamente.

¿Qué es el SOP?

El SOP se caracteriza por un desequilibrio hormonal en el que intervienen los andrógenos (hormonas masculinas), la insulina (que metaboliza los hidratos de carbono) y la progesterona (la hormona que interviene en el ciclo menstrual). Los investigadores no han podido determinar la causa del SOP, pero sospechan que puede ser una combinación de genes y entorno; las causas también pueden variar entre mujeres.

Aunque no existe cura, los/as médicos/as suelen tratar el SOP con métodos anticonceptivos, como la píldora, el parche, el anillo o el DIU con progesterona (menos eficaz), para ayudar a las mujeres a controlar los síntomas. Los síntomas pueden parecerse a los de otras enfermedades, por lo que el SOP a menudo no se diagnostica, lo que lleva a las mujeres a recibir un tratamiento equivocado o a no recibir ninguno.

Nota: no todas las mujeres con SOP tienen quistes en los ovarios, a diferencia de lo que sugiere su nombre.

Síntomas y efectos secundarios del SOP

Los síntomas del SOP pueden ser los siguientes

Menstruaciones irregulares:

• Ausencia de menstruación
• Ausencia frecuente de menstruación (tres o más faltas seguidas)
• Menstruaciones muy abundantes

Vellosidad (hirsutismo):

• Crecimiento excesivo de vello con patrón masculino en zonas como la cara y el pecho.
• Patrón de calvicie masculina
• En algunos pacientes, en lugar de producirse un crecimiento excesivo del vello, se experimenta una caída y adelgazamiento del cabello con patrón femenino.

Obesidad o problemas para perder peso:

• El 90% de las mujeres con SOP tienen sobrepeso o son obesas.
• El SOP no afecta únicamente a las personas obesas, sino que la obesidad preexistente puede empeorar los síntomas del SOP.

Dolor pélvico

• El dolor pélvico no es un síntoma directo del SOP; sin embargo, el SOP puede provocar el desarrollo de quistes ováricos, que pueden presionar contra la pelvis y causar este dolor.

Acné

• El acné provocado por el síndrome de ovario poliquístico suele aparecer en lugares donde los hombres suelen tener vello facial, alrededor de la parte inferior de las mejillas, la mandíbula y la barbilla. Esto se debe a que el SOP puede conducir a niveles más altos de testosterona, así como a la inflamación general.

Acantosis nigricans (manchas oscuras de piel gruesa y aterciopelada)

• La causa es el aumento de los niveles de insulina debido al síndrome de ovario poliquístico. Estas manchas suelen aparecer debajo de los brazos, en la nuca y alrededor de la ingle.

Infertilidad

• Directamente relacionado con menstruaciones irregulares o anormales, infertilidad y problemas de fertilidad, esto se debe a que el SOP puede causar fallos en la ovulación, y por lo tanto no se libera ningún óvulo de los ovarios para la fertilización.

Mayor riesgo de diabetes, trastornos metabólicos y enfermedades cardiovasculares.

• También existe un mayor riesgo de cáncer de endometrio, sin embargo estos riesgos pueden mitigarse tomando medicación para regular y aumentar la frecuencia de las menstruaciones.

SOP e infertilidad

Aunque las mujeres con síndrome de ovario poliquístico suelen tener problemas de fertilidad, no significa que no puedan quedarse embarazadas; en este síndrome, los óvulos simplemente no salen de los ovarios con regularidad. Si no hay óvulos, no puedes quedarte embarazada. Sin embargo, si quieres quedarte embarazada, la pastilla anticonceptiva, el parche o el anillo pueden ayudarte a normalizar tus niveles hormonales.

Inmediatamente después de dejar la medicación, tus niveles hormonales serán los más parecidos a los normales. Por lo tanto, si quieres quedarte embarazada, el mejor momento para intentarlo es en cuanto dejes de tomar los métodos anticonceptivos; si eso no funciona, a las mujeres con SOP se les suele recomendar que prueben la fecundación in vitro (FIV).

¿Cómo se diagnostica el SOP?

Dado que los síntomas del SOP, como las menstruaciones irregulares, pueden estar relacionados con muchas otras afecciones, a menudo resulta difícil para las mujeres obtener un diagnóstico. No existe una prueba única para diagnosticar definitivamente el SOP, por lo que tu médico te evaluará basándose en tu historial médico y en un examen físico. Además de conocer tus ciclos menstruales, tu médico también querrá saber tu peso, acné, patrones de crecimiento del vello y tu historial médico (y el de tu familia) en relación con la menstruación, el SOP y la infertilidad.

Lo más probable es que tu médico también te pida análisis de sangre para comprobar tus hormonas, tiroides y otras áreas para ayudar a descartar otras causas y confirmar el diagnóstico de SOP. A veces, los médicos también ordenan una ecografía para comprobar si hay quistes en los ovarios, pero esto suele ser innecesario.

¿Los métodos anticonceptivos ayudan con el SOP?

Los métodos anticonceptivos como la pastilla, el parche y el anillo pueden detener el crecimiento incontrolado del endometrio proporcionando progesterona, que también tratará algunos de los molestos síntomas del SOP. Los métodos anticonceptivos ayudan a equilibrar los altos niveles de testosterona con más estrógeno y progesterona, ya que el SOP suele estar relacionado con un aumento del nivel de testosterona. La mayoría de las mujeres que padecen SOP y empiezan a tomar la pastilla no experimentan efectos secundarios de los métodos anticonceptivos, pero algunas experimentan cambios de humor, náuseas, dolores de cabeza y aumento o pérdida de peso. Debido a que los niveles hormonales y las reacciones corporales de cada individuo varían mucho, es imposible decir con certeza cómo reaccionará exactamente tu cuerpo a la introducción de métodos anticonceptivos con el SOP.

Los médicos prescriben pastillas anticonceptivas, parches o anillos anticonceptivos para administrar las hormonas que necesitas para tratar el SOP. Funcionan de la siguiente manera:

• Devolviendo tus niveles hormonales a la normalidad desactivando los mecanismos típicos que se producen en tus ovarios.
• Disminuyendo el nivel de testosterona; los niveles de testosterona son elevados en quienes padecen SOP. Los métodos anticonceptivos como las pastillas, los parches, los anillos, los DIU hormonales y el implante anticonceptivo pueden reducir esos niveles.
• Disminuir la formación de quistes. Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico deben considerar la posibilidad de saltarse la semana de sangrado si están usando métodos anticonceptivos hormonales, ya que esto reduce el riesgo de ovulación de escape, que se refiere a la ovulación después de que las hormonas en el control de la natalidad se detienen, y así la formación de quistes.
• Reducción del acné. Cuanto más bajo sea tu nivel de testosterona, menos acné tendrás.

Cómo tratar el síndrome de ovario poliquístico

Si no se trata, el síndrome de ovario poliquístico puede aumentar el riesgo de cáncer de endometrio. En el SOP, el ovario no ovula con regularidad, lo que significa que los óvulos no se liberan como deberían. Como consecuencia, no se produce suficiente progesterona, lo que provoca un crecimiento incontrolado del revestimiento del útero (endometrio).

Opciones de tratamiento para el SOP: pastilla, anillo, parche.

Otras opciones de tratamiento son:

• Dieta y ejercicio. El Instituto Nacional de la Salud recomienda a las mujeres con SOP comer sano y hacer ejercicio con regularidad. Si tiene sobrepeso y pierde el 10% de su peso actual, los síntomas del SOP a menudo mejorarán o desaparecerán.
• Metformina. Este medicamento actúa disminuyendo el exceso de insulina que tienen algunas mujeres con SOP. Es especialmente útil para las mujeres con sobrepeso y/o prediabéticas.
• Progesterona. Si no quiere utilizar la pastilla anticonceptiva, el parche, el anillo o tomar metformina, o su médico/a considera que esas opciones no son seguras para ti, es posible que le receten progesterona. Lo más probable es que tome progesterona durante cinco días cada 3-4 meses para causar un “sangrado de abstinencia” y “limpiar” su útero; sin progesterona, su útero tendrá estrógeno sin oposición estimulando el crecimiento del revestimiento del útero que luego le pone en riesgo de cáncer de endometrio.

Dado que el SOP está infradiagnosticado, el primer paso es asegurarse de que se diagnostica a quienes lo padecen. Si usted o un ser querido experimentan alguno de los síntomas descritos anteriormente, consulte a su médico/a para ver si el SOP es el culpable de los mismos.

Activismo SOP

Con la Ley de Asistencia Asequible (ACA), los métodos anticonceptivos están cubiertos sin coste alguno por el seguro, lo que los hace más accesibles y asequibles para todas las personas con útero. Sin embargo, debido a que los métodos anticonceptivos se consideran un método de prevención del embarazo, las mujeres con SOP suelen verse afectadas cuando se trata de recortes en la financiación de los anticonceptivos. Debemos concienciar a los responsables políticos de que los métodos anticonceptivos son una opción de tratamiento para las mujeres con SOP.

Mientras tanto, si usted o algún ser querido suyo necesitan tratar el SOP con métodos anticonceptivos, tenemos todo lo que necesitan. Descubre cómo puede recibir los métodos anticonceptivos con entrega a domicilio GRATUITA con Pandia Health. Como la ÚNICA empresa dirigida por mujeres, fundada por mujeres y dirigida por médicas en el ámbito de la entrega a domicilio de anticonceptivos, entendemos que los métodos anticonceptivos son fundamentales para mucho más que prevenir el embarazo, y estamos aquí para apoyar a las mujeres con SOP.

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Si quiere saber más sobre el síndrome de ovario poliquístico, consulta este sitio que ofrece información médica importante sobre el síndrome de ovario poliquístico elaborada por el Hospital Infantil de Boston.

Descargo de responsabilidad: Este artículo tiene únicamente fines informativos generales y NO sustituye el asesoramiento médico profesional. Consulte siempre a su médico antes de iniciar o cambiar un tratamiento contra el acné.